Myter om rygsmerter hos ældre – og hvorfor kiropraktorer bør tage dem alvorligt

Rygsmerter hos ældre er en af de mest udbredte og dyre helbredsudfordringer – men også en af de mest misforståede. En ny oversigtsartikel, Ten myths of back pain in older adults that can lead to ineffective and harmful care, af Carlo Ammendolia, udgivet i Chiropractic & Manual Therapies, sætter fokus på ti sejlivede myter, som kan føre til ineffektiv og skadelig behandling af ældre patienter med lænderygsmerter.

Myterne, der koster dyrt – både menneskeligt og økonomisk

Ifølge Carlo Ammendolia er misinformation og ubegrundede forestillinger om rygsmerter en væsentlig årsag til overbehandling, unødvendige operationer og medicinering – og ikke mindst til forringet livskvalitet hos ældre. Artiklen peger på, at mange af disse myter stammer fra medier, industrien og endda sundhedsprofessionelle.

Her er nogle af de vigtigste pointer:

• Rygsmerter er ikke en uundgåelig del af aldring. Selvom smerter er almindelige, topper forekomsten før pensionsalderen og falder derefter.
• De fleste rygsmerter hos ældre skyldes ikke alvorlig sygdom. Under 5 % skyldes fx kræft, frakturer eller infektioner.
• Rutinemæssig billeddiagnostik er sjældent nødvendig. MR- og røntgenfund korrelerer dårligt med symptomer og kan føre til overbehandling.
• Aktivitet er bedre end hvile. Bevægelse fremmer heling, mens inaktivitet forværrer smerter og funktionstab.
• Medicinsk behandling bør ikke være førstevalg. Ikke-farmakologiske tilgange som træning og manuel behandling er ofte mere effektive og har færre bivirkninger.

Kiropraktorens rolle: Fra mytebryder til forandringsagent

Artiklen opfordrer kiropraktorer til at tage aktivt del i at aflive myterne og fremme evidensbaseret behandling. Det indebærer bl.a.:

• At vejlede patienter om, hvad der er normalt ved aldring – og hvad der ikke er.
• At undgå unødvendig billeddiagnostik og invasive procedurer.
• At fremme fysisk aktivitet og funktion frem for passivitet og frygt.
• At arbejde tværfagligt og biopsykosocialt – især ved kroniske smerter.

Et opgør med aldersbias og overbehandling

Carlo Ammendolia peger på, at myterne også afspejler en form for aldersdiskrimination i sundhedsvæsenet. Ældre får ofte tilbudt mere medicin og færre konservative behandlinger – selvom evidensen peger i den modsatte retning.

Hvad kan du som kiropraktor gøre?

• Opdatér din viden om rygsmerter hos ældre – fx via WHO’s retningslinjer og nyere forskning.
• Tal med dine patienter om deres bekymringer og forestillinger – og hjælp dem med at forstå deres smerter.
• Vær kritisk over for vanetænkning og overbehandling – og stå fast på det, der virker.

 

Carlo Ammendolia. Ten myths of back pain in older adults that can lead to ineffective and harmful care. Chiropractic & Manual Therapies 2025.