Forfatterne fremhæver, at mange patienter, der opsøger kiropraktorer, lever med kroniske smerter, fysisk funktionsnedsættelse, social isolation, økonomisk stress og psykiske sårbarheder – alle kendte risikofaktorer for selvmord.
NHS England udgav i 2025 en ny guideline, Staying Safe from Suicide, som kraftigt kritiserer traditionelle selvmordsrisikoværktøjer og skemaer. I stedet anbefaler guidelinen en relationel, personcentreret tilgang, hvor man forsøger at forstå patientens situation, fremme håb og samarbejde om sikkerhed.
Selvom dokumentet er målrettet mental sundhed, argumenterer artiklen for, at principperne er meget relevante for kiropraktorer i alle lande.
Centrale budskaber i artiklen
Risikostyring virker ikke
Traditionelle værktøjer, der kategoriserer patienter som “lav”, “middel” eller “høj” risiko, er upålidelige. Mange, der dør ved selvmord, blev vurderet som lav risiko. I stedet for at forlade sig på tjeklister, skal kiropraktoren fokusere på patientens udsagn, adfærd og situation.
Relationel sikkerhed er afgørende
En varm, empatisk og ikke-dømmende behandlingsrelation øger sandsynligheden for, at en patient tør fortælle, hvordan de virkelig har det – også når det er svært. Den relation, kiropraktorer naturligt bygger op gennem håndtering af smerte og regelmæssige konsultationer, kan være en beskyttende faktor.
Et reelt biopsykosocialt perspektiv er nødvendigt
Selvmordsrisiko opstår i spændingsfeltet mellem biologiske, psykologiske og sociale faktorer. Kroniske smerter, arbejdspres, ensomhed og økonomiske problemer påvirker både muskuloskeletale symptomer og psykisk trivsel. Kiropraktorer bør interessere sig for mere end symptomer – også patientens kontekst, livsvilkår og mestring.
Risiko er dynamisk, ikke statisk
Patientens tilstand kan ændre sig hurtigt – selv inden for minutter. Kiropraktoren bør være opmærksom på ændringer i humør, adfærd eller sprog fra gang til gang.
Sikkerhedsarbejde bør være samarbejdende – ikke skemabaseret
Guidelinen anbefaler brug af personligt tilpassede sikkerhedsplaner udarbejdet sammen med en mental sundhedsprofessionel, ikke af kiropraktoren selv. Kiropraktorens rolle er ikke at lave sikkerhedsplaner – men at støtte patienten i at opsøge de rette fagfolk.
Praktiske anbefalinger målrettet kiropraktorer
Artiklen oplister syv konkrete strategier (fra NHS-guidelinen), som kiropraktorer kan implementere:
1. Genkend tegn på mistrivsel
Fx social tilbagetrækning, tavshed, udsagn om håbløshed (“det nytter ikke”).
2. Brug empatisk engagement
Nysgerrige og varme spørgsmål kan åbne for dialog.
Eksempel: “Hvordan har du egentlig klaret dig på det sidste?”
3. Brug åbne spørgsmål
Undgå ja/nej-skemaer.
4. Normalisér hjælp-søgning
Støt patienten i at tale med egen læge, psykolog eller andre professionelle.
5. Kend dine lokale henvisningsmuligheder
Fx læge, skadestue, akut psykiatri, krisetelefoner.
6. Dokumentér neutralt og objektivt
Notér ordrette citater eller adfærd – ikke vurderinger (“patient siger: ‘jeg kan ikke overskue mere’”).
7. Pas på dig selv som behandler
Arbejdet kan være følelsesmæssigt belastende – supervision og sparring anbefales.
Udfordringer for kiropraktorer – ifølge artiklen
Artiklen peger også på en række barrierer:
Frygt for at sige det forkerte
Behandleren er bange for at gøre ondt værre – men forskning viser, at det ikke øger risikoen at spørge.
Ubehag ved emnet
Nogle behandlere undgår emnet og dermed også muligheden for at hjælpe.
Usikkerhed om faglig rolle
Kiropraktoren skal ikke diagnosticere, behandle eller bære ansvaret alene.
Tidsmangel i konsultationer
Men selv små, empatiske øjeblikke kan gøre en forskel.
Manglende uddannelse og træning
I USA er selvmordsforebyggelse stort set fraværende i kiropraktisk uddannelse.
Konklusion med relevans for kiropraktorer
Artiklen konkluderer, at kiropraktorer, som ofte ser patienter regelmæssigt og gennem længere forløb, har en særlig mulighed indenfor deres eksisterende faglige rammer for at:
- opdage tidlige tegn på psykisk mistrivsel
- skabe relationel tryghed
- normalisere hjælp-søgning
- støtte patienter i kontakt til relevante instanser
- dokumentere bekymringer neutralt og professionelt
Det kræver primært kommunikationsfærdigheder, empati, relationel kvalitet og kendskab til lokale hjælpesystemer, ikke at kiropraktoren bliver mental sundhedsekspert.
Stanley Innes, Jean Théroux, Judith Hope. Staying Safe: lessons from suicide prevention for chiropractors and osteopaths. Chiropractic & Manual Therapies 2025.
Vil du vide mere?