Det er svært at stole på et individ – det er lettere at stole på et billede

Paradokset i rygbehandling
Internationale retningslinjer er klare: Rutinemæssig billeddiagnostik (røntgen, MR, CT) ved ukomplicerede lænderygsmerter er sjældent nødvendig og kan endda være skadelig. Alligevel oplever klinikere, at mange patienter insisterer på at få taget billeder. Hvorfor? Det spørgsmål har forskere fra Canada og Danmark undersøgt i et nyt kvalitativt studie publiceret i BMC Primary Care.

 Patienternes indre fortælling
Studiet viser, at billeddiagnostik for mange patienter ikke kun handler om medicinsk information – det handler om psykologisk tryghed. Patienterne forbinder billeddiagnostik med:

• Kontrol: Et billede giver en følelse af at “se” problemet.
• Validering: “Hvis der er et billede, er min smerte virkelig.”
• Reassurance: Frygten for at overse noget alvorligt trumfer bekymringen for stråling eller omkostninger.

Som en deltager udtrykte det: “It’s hard to trust an individual; it’s easier to trust an image.”

Troen på billedet – og dens dynamik
Interessant nok viste studiet, at patienternes holdninger ændrer sig over tid. Ved inklusion var flertallet neutrale eller uenige i, at billeddiagnostik var nødvendigt. Men måneder senere afslørede interviews, at billedet var vendt: Mange mente, at billeddiagnostik burde have været en del af deres behandling. Denne udvikling skyldes:

• Nye symptomer og bekymringer.
• Input fra familie, venner og internetsøgninger.
• Manglende kontinuerlig beroligelse fra klinikeren.

Klinikerens rolle: Mere end behandling
Forskerne konkluderer, at kommunikation er nøglen. Når patienter føler sig hørt og får en klar forklaring på, hvorfor billeddiagnostik ikke er nødvendig, mindskes presset for unødvendige scanninger. Men effekten er ofte midlertidig. Derfor anbefaler forskerne bag undersøgelsen:

• Struktureret patientuddannelse ved hvert besøg.
• Brug af diagnostisk sprog, der ikke skaber frygt (undgå ord som “degeneration” uden kontekst).
• Fokus på egenhåndtering og prognose, frem for fravær af billeddiagnostik.

Hvorfor betyder det noget?
Overforbrug af billeddiagnostik koster milliarder, øger risikoen for overbehandling og kan skabe unødig angst. At forstå patienternes psykologiske behov er derfor afgørende for at balancere evidensbaseret praksis med patientcentreret omsorg. Patienter søger billeder for at se, forstå og føle sig taget alvorligt. Klinikerens opgave er at tilbyde den samme tryghed – uden at ty til unødvendige scanninger.

Lynn Haslam-Larmer, Kathleen E. Norman, Andrea M. Patey, et al. “It’s hard to trust an individual, it’s easier to trust an image”—patients with low back pain want imaging as a means of coping with uncertainty. BMC Prim. Care 2025.